Zaibatsu

Hace un par de semanas, lei en La Armada una referencia un juego de Tablero gratuito, distribuido por la red y con una estética ciberpunk bastante espectacular. Se trataba de Zaibatsu.

Visitando el link, podreis comprobar como tanto el diseño como la presentación de juego es sobresaliente.
Descubrir Zaibatsu me ha abierto la puerta al mundillo de los juegos print and play, juegos la mayoria de las veces diseñados y creados desde cero, y preparados para ser descargados, impresos y jugados (como su nombre indica). En el foro en el que se encuentra Zaibatsu, labsk.net, encontraremos varios juegos de este tipo bastante interesantes, además de una excelente comunidad dedicada a los juegos de mesa y cartas en general.

Pero bueno, pasaré a hablar del juego en cuestión mientras os muestro la versión casera que me he fabricado. En el juego encarnamos a un Zaibatsu, una supercorporación que pretende dominar la Cybernet, la red global de información (el internet cyberpunk, vamos).

El primer punto que voy a tratar va a ser el más destacable: el diseño. Froylan, el creador del juego, ha hecho un excelente trabajo de diseño y maquetación, aprovechando gran cantidad de trabajos con licencia Creative Commons de distintos artistas. Tanto el manual de juego, las cartas, el tablero formado por piezas hexagonales y demás es sencilamente sobresaliente, superando muchos juegos comerciales que servidor se ha encontrado en distintas mesas de juego. El motivo en blanco y negro da una estética a lo "Sim City" muy original, a la vez que hace económico el hecho de tener que imprimir el juego. Por otra parte, el original y efectivo diseño de las cartas de acción hace que con una carta podamos hacer hasta tres cosas distintas, necesitando así el juego menos cartas y haciendo más facil la fabricación del juego.

Esto me lleva al siguiente punto. Resulta sencillo imprimir y montar el juego. Los bloques hexagonales y los contadores de bonificación los pegué sobre carton pluma para darles rigidez, y las cartas del juego me limité a imprimirlas en cartón, pegarlas sobre los dorsos con cola, y meterlas en fundas de cartas tipo Magic. Los pequeños peones se pueden imprimir en acetato para dar un aspecto más profesional (como se puede ver en el enlace al hilo del juego), o imprimirlos en cartulina. Me limité a la segunda y más economica opción. En un par de entretenidas tardes, tenia un juego de tablero con 24 bloques hexagonales con el que formar un laberinto, 72 cartas de juego y mogollon de peones y fichas de juego.

La tercera parte que comentaré es el manual de juego. Evidentemente me lo imprimí para tener una mayor facilidad a la hora de consultarlo durante las partidas. El manual, al igual que el resto del juego, tiene un aspecto muy cuidado y explica las reglas del juego con sencilez y claridad.

Y llegamos al último punto: el juego. Testeamos el juego echando una partida a dos jugadores (el juego es de 2-4 jugadores, pero solo eramos dos, y además en la partida a dos es cuando más suelen cojear este tipo de juegos...). Las reglas y la mecánica son sencillas. Si bien es cierto que como todo juego de este estilo debemos aprendernos un determinado "lenguaje de simbolos" que resume cada una de las caracteristicas y reglas, tras unos cuantos turnos uno se empieza a familiarizar con ese lenguaje y la partida empieza a fluir. Nuestro principal peon es un "SpeedRuner", una especie de pirata informático capaz de moverse por la red y conseguir que controlemos pequeñas zonas de la misma. Basicamente, tenemos que ir construyendo entre todxs lxs jugadorxs la propia Cybernet encajando entre ellos los distintos "bloques de información", generando asi un laberinto por el cual nuestros peones pueden moverse. Cada bloque corresponde a una zona de la red, algunos son más faciles que controlar que otros, y muchos tienen reglas especiales asociadas a la temática del bloque.

Podemos controlar a más peones en el transcurso de la partida como drones, mercenarios, androides "de alterne" o el temible drone hulk. Algunos peones sirven para atacar a otros, otros para buscar nuevas zonas de la red o controlarlas, o tienen reglas especiales propias. Tenemos unos contadores que indican que un bloque pertenece a un bando o a otro, ganando el jugador que consiga tener todos esos contadores en juego y que, por tanto, domine la mayor parte de la red. Por otra parte, tenemos las "cartas de acción", las cuales nos permiten hacer acciones como mover o atacar a otro peon, y también nos permiten asignar items a los peones como implantes cyberneticos y demás "gadgets" cyberpunk.
El sistema de juego es ágil y sencillo, los turnos rápidos, y las distintas mecánicas (controlar un bloque, "borrar" otro peon de la red y demás) muy comodas, necesitando tan solo un dado de 6 caras para realizar los típicos "chequeos".
A dos jugadores, tratandose de la primera partida y con uno de los jugadores poco experimentado en este tipo de juegos, la partida entera duró un par de horas. Teniendo claro el sistema y conociendo más o menos las "jugadas" que podemos hacer, creo que en una hora o hora y media como mucho hemos jugado una partida, un tiempo de duración que creo que es el ideal para este tipo de juegos. Como el tablero de juego es distinto en cada partida, el juego no ses tan repetitivo como otros juegos similares. A su vez, el juego está bastante equilibrado, además de que de vez en cuando se encuentran actualizaciones de las reglas en el foro, por lo que es de esperar que si hay algun fallo en la jugabilidad será subsanado (nosotros no detectamos ninguno).

En definitiva un juego muy recomendable tanto por el acabado, la jugabilidad y la filosofia en sí que encierra su modo de distribución. En cuanto juegue unas cuantas partidas más, empezaré con su expansión (si, tiene una expansión y todo) "ShadowRaiders", la cual promete más diversión aún. 

Para acabar, dar las gracias a Froylan, el diseñador del juego. Con trabajos así, da gusto meterse a la red.